Хенри Щайнер — графичният дизайнер зад „бранда Хонконг“

„ Нещото с изкуството “, споделя Хенри Щайнер, „ е, че го употребявате, с цел да разрешите проблемите си. Графичен дизайн, който употребявате, с цел да решавате проблемите на други хора. “

Звучи като линия, която е употребявал доста пъти преди. Но това е и много малко определение на специалността, която преди беше по-широко известна като „ комерсиално изкуство “.

Щайнер ми приказва в Хонг Конг, чиято образна просвета той е попил и прекроил към степен, макар че може да не го осъзнавате, че когато сте в града, вие сте безусловно потопени в работата му. Говорим за Хенри Щайнер: Изкуството на графичната връзка, ретроспектива в обширния градски музей M+, увлекателна, постоянно изненадваща и образно богата галерия на творби, събрани от дълга кариера.

Щайнер е роден през година Виена през 1934 година, само че буржоазният живот на еврейското семейство е ненадейно преустановен от аншлуса от 1938 година, когато Хитлер анексира Австрия, принуждавайки ги да емигрират в Съединени американски щати. Името на дребния Ханс беше променено от имиграционния чиновник на Хенри и остана там.

Той споделя единствено един виц от австрийските си дни: за „ спомен от това, че бях на триколката си, бях може би на три или четири години, и видях ван с ремарке, рекламиращ сапун на прахуляк, OMO и пускаше музика. Напълно ме очарова. Толкова доста ме притегли, че даже оставих триколката си на улицата, с цел да отида да погледна. “ Комерсиалното изкуство, наподобява, към този момент е изместило сладоледа в съзнанието на бъдещия млад Хенри.

В Съединени американски щати сапунът на прахуляк беше сменен от научната фантастика. Той „ беше огромен почитател “, споделя той, по време на детството си в Бруклин. „ Беше края на 40-те години на предишния век, златният век на научнофантастичната илюстрация. Опитах се да пиша малко. Но бързо го преодолях “, сподели той безумно.

Дизайнерите не би трябвало нямат личен жанр - всичко това би трябвало да е от и за клиента. Толкова е друго от изкуството

След това Щайнер се озовава в Йейл със забележителния състав от централноевропейски художници-учители емигранти. „ Ръководителят на [дизайнерския отдел] беше Йозеф Алберс и аз бях обучаван да рисувам от Габор Петерди. Пол Ранд [чиито лога за UPS, ABC и IBM остават познати] също беше там. Един ден Петерди сподели, че би трябвало да дойда да изучавам графичен дизайн. „ Разбира се “, споделих аз. „ Какво е? “

Щайнер бързо схвана нещата. През 1961 година, до момента в който работи за списание Asia, той има опцията да отиде в Хонг Конг за - както си мислеше по това време - към година. Той в никакъв случай не си е тръгвал. „ Винаги съм бил удивен от азиатското изкуство “, споделя той. „ Колекционирах японски гравюри – добре, може би би трябвало да кажа, че ги натрупах. Бях учуден, че можеш да притежаваш тези неща за няколко $. “

Предполагам, че Хонг Конг би трябвало да е бил графично стимулиращо място в тези дни, със своите неонови надписи и смесицата от китайски и британски. „ Визуалната просвета тук беше доста натоварена. Имаше страхотни кино плакати, ръчно рисувани екшън подиуми, които се задържаха няколко седмици. “

Стилът на Щайнер стартира да се развива, смесвайки модернистичната Медисън Авеню с китайските претекстове. Щеше ли да каже, че е модернистична, може би хибридна? „ Да, бях новатор “, дава отговор той. „ Но хибрид? Може би bastardised е по-добре. Или „ междукултурен дизайн “ — това беше заглавието на моята книга [1995]. “

Щайнер продължи да основава образни идентичности за толкоз доста компании, че стана де факто дизайнер на нововъзникващата еднаквост на острова. Имаше Hongkong Land, Hongkong and Shanghai Hotels, Hong Kong Air International и, най-трайно, Hongkong and Shanghai Banking Corporation (HSBC), чието алено геометрично лого към този момент е толкоз познато.

„ Погледнах знамената на hongs, за лодките “, споделя той, имайки поради бизнес къщите и търговците на острова от колониалната ера на 19-ти век. „ Знамето на хонконгската банка беше „ X “ [произлизащо от шотландския солтир] с червени триъгълници от двете страни. Беше толкоз идиотски просто, че трябваше някой като мен да се осмели да го направи. “

Щайнер също остава горделив с логото на групата за търговия на дребно Dairy Farm, което извънредно използваше британски и китайски текст като взаимозаменяеми. От опаковките, проектирани от Щайнер, има захарни кутии Taikoo, една от първите му поръчки от 60-те години на предишния век, само че също и самите поп-арт дизайни за заведенията за хранене Peak Tower, да вземем за пример, употребявайки раздут трамваен билет. Бланката на личната му компания за Годината на кучето (или „ Кучешкият човек “, както се казва) включва сдъвкана кучешка бисквита и той направи прелестни корици с меки корици: всички изобретателни, поразителни и изцяло запаметяващи се.

Най-изненадващи обаче са докладите на компанията. Тези най-мрачни изявления се трансфораха във образни майсторски удари в ръцете на Щайнер. Кориците съдържат ярки изображения: заглавия, нарисувани върху черни дъски, остарялата постройка на HSBC в жанр Арт Деко, реконструирана от велпапе или пластилин, ябълка, превръщаща се в сачмен лагер, и Статуя на свободата, допряна до оперен артист в цялостен грим. В изявление с кураторите на M+ Щайнер сподели, че това „ не е картина на нещо, а картина. Много хора не знаят разликата. “

По-късно в кариерата си Щайнер основава поредност от поразителни плакати, употребявайки брилянтно азиатски изображения, постоянно хитро хибридизирани с поп откритие. Има и банкноти, предопределени за Standard Chartered Bank от 1978 година в серия, траяла четири десетилетия, някои към момента са в обращение през днешния ден („ Винаги, когато намеря една в рестото си “, споделя той, „ прибирам я “). „ Всички остарели бележки бяха класическа митология, нимфи ​​и гръцки богове, тъй като това се смяташе за „ елегантно “ и европейско “, споделя той. „ Имах нещо общо с откриването на този нов образ на Азия и нейната динамичност. “

Той откри ентусиазъм в архитектурата на острова, лъвовете начело на институциите, пейзажа, дивата природа и китайските митични животни. Той включва изображения на Ароматното пристанище през 19 век и на актуалния град с неговите небостъргачи. Банкнотите се трансфораха в бранд на Хонконг, капсулирайки комплицирана история за колониализма и търговията, митологията и технологиите, които той може би не е желал да си опише.

Животът на Щайнер е, както той споделя, „ живял сред културите “. „ Нямам никакво известие, което да кажа или да оповестя “, споделя той. „ Дизайнерите не би трябвало да имат собствен личен жанр – всичко би трябвало да е от и за клиента. Толкова е друго от изкуството. “ И въпреки всичко работата на Щайнер беше основна за създаването на образа на една съответна просвета – ​​тази на осиновения му дом, Хонконг.

До 10 ноември

Научете първо за най-новите ни истории — следвайте FT Weekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате